고혈압이 왜 발생하는지? 혈압 낮추는 방법은?

고혈압이 왜 발생하는지? 혈압 낮추는 방법은?

◆ 고혈압이란?

혈압이란 혈관 속을 흐르는 혈액의 압력으로 측정부위에 따라 동맥압, 정맥압, 폐동맥압, 폐정맥압 등 다양한 종류가 있으나 일반적으로 이야기하는 혈압은 팔의 동맥에서 측정한 동맥 압력을 의미합니다.

고혈압이란 성인에서 수축기 혈압이 140mmHg 이상이거나 이완기 혈압이 90mmHg 이상일 때를 말합니다.

고혈압은 관상동맥질환과뇌졸중, 신부전 등 전신에 걸쳐 다양한 합병증을 일으키며 환자의 생명과 건강을 직접적으로 위협합니다. 그러나 일반적으로 고혈압은 증상이 없으므로 혈압을 측정해 보기 전까지는 진단이 되지 않고, 진단이 되더라도 증상이 없으므로 치료의 필요성을 느끼지 못합니다.

고혈압은 각종 원인에 의해 정상적인 수치를 넘어선 혈압을 뜻합니다.
혈압은 동맥을 기준으로 하며 혈관 벽에 가해지는 혈액의 압력을 뜻합니다.

​혈압 정상수치는 심장의 수축에 의해 동맥혈관으로 혈액 흐름이 발생할 시 압력이 가장 높은 수축기 혈압과 혈액 유입 과정 시 혈액 흐름이 가장 낮은 이완기 혈압(확장기 혈압)을 모두 체크하여 파악합니다.
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◆ 혈압의 4단계

일반적으로 혈압은 수치에 따라 정상 혈압부터 고혈압까지 총 4단계로 구분됩니다.

- 정상 혈압
 : 수축기일 때 120mmHg 미만, 확장기일 때 80mmHg 미만

- 고혈압 전단계 
 : 수축기일 때 120~139mmHg , 확장기일 때 80~89mmHg

- 1기 고혈압(경도 고혈압)
 : 수축기일 때 140~159mmHg , 확장기일 때 90~99mmHg

- 2기 고혈압(중등도 이상 고혈압) 
 : 수축기일 때 160mmHg 이상, 확장기일 때 100mmHg 이상.

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◆ 고혈압은 왜 발생할까?

일반적으로 고혈압 원인은 본태성과 이차성, 두 가지로 나뉩니다.
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- 1차성 고혈압

본태성 고혈압 이라고도 하며,
원인이 명확하지 않은 고혈압을 의미합니다. 
우리나라 고혈압 환자의 대부분은 1차성 고혈압에 해당합니다. 1차성 고혈압은 전체 고혈압 환자의 90-95% 이상을 차지합니다.

고혈압이 잘 발생하는 위험인자로는 고혈압의 가족력(유전적 성향), 음주, 흡연, 고령, 운동부족, 비만, 짜게 먹는 식습관, 스트레스 같은 환경적 혹은 심리적 요인 등이 있습니다.

- 2차성 고혈압

2차성 고혈압은 어떤 질환이 원인이 되어 혈압이 높은 경우입니다. 비교적 젊은 사람들에게서 발견되기 때문에 젊은 사람이 고혈압으로 진단된 경우에는, 그 원인 질환을 찾아보는 것이 필요합니다.
만성 신장질환, 쿠싱 증후군, 대동맥 축착 등등의 원인 질환 또는 약물의 부작용, 남용 등으로 발생합니다.

◆ 혈압 낮추는 방법

1) 살 빼기

체중이 정상보다 무거우면 고혈압 발생 위험이 2~6배로 커진다.
지방조직이 체내 염증 물질을 분비, 이로 인해 혈관이 손상을 입으며 빨리 노화되기 때문이다. 실제 고혈압 환자가 체중 1kg만 줄여도 수축기 혈압은 1.1mmHg, 이완기 혈압은 0.9mmHg 감소된다. 체중을 줄이고 감소된 체중을 유지시키려면 운동과 식사 조절을 병행하는 것이 효과적이다.

2) 싱겁게 먹기

소금 속 나트륨은 고혈압의 적이다. 하지만 소량의 나트륨 섭취는 하루 2-8 mm Hg의 혈압을 낮추는 데 효과가 있다고 한다.

하루 나트륨 섭취는 2300 mg 혹은 그 이하로 낮춘다. 만약 나이가 51세 이상이며 고혈압을 일으키는 근본적인 조건이나 질병 등이 있다면 좀 더 엄격히 조절하여 최대 1500 mg을 넘지 않도록 주의한다.

짜게 먹을 때 혈압이 높아지는 이유는 혈액 내 나트륨 농도가 높아지면 삼투압 현상이 일어나면서 세포에 있던 수분이 혈액으로 빠져나오고, 혈액량이 증가하기 때문이다.

3) 규칙적인 운동
운동은 혈압약만큼의 혈압 강하 효과를 낼 수 있다.
 운동은 혈압을 평균 4.83mmHg, 떨어뜨려 약의 효과보다는 낮지만 운동의 기여도를 무시 말자.
 걷는 운동을 하면 혈압을 높이는 카테콜아민 호르몬이 감소되고, 
 혈관 내피세포 기능이 활성화돼 혈관 탄성도가 높아지기 때문이다.

◆ 균형 잡힌 식단으로 관리한다. 

통곡물, 과일, 야채 그리고 저지방 유제품 등이 골고루 균형 잡힌 식단은 최대 14 mm Hg만큼 혈압을 낮출 수 있다고 한다. 특히 식단에 최소한의 포화 지방과 콜레스테롤이 함유되어 있다면 더 좋다.

◆ 고혈압에 좋은 음식은

1) 시금치

낮은 칼로리 대비 풍부한 식이섬유를 함유한 시금치는 심장 건강에 좋은 칼륨 및 마그네슘, 엽산 등을 포함하고 있습니다. 이에 따라 혈압 저하 및 수치 안정화에 도움 됩니다.

 

2) 마늘
미국의 한 임상 연구센터에 따르면 마늘에 함유된 알리신이 콜레스테롤 수치를 낮추는 효능이 있다고 합니다. 

3) 양파

이 속에 함유된 케르세틴이 수축기는 물론 확장기 혈압까지 감소시키는 역할을 합니다.

4) 감자

심장 건강에 필수적인 마그네슘과 칼륨이 풍부하여 혈류를 올바르게 개선하고 고혈압을 예방하는 것에 적합합니다.

이 밖에 금연과 절주도 혈압을 낮추는 데 효과가 있다
 흡연하면 담배 속 니코틴이 혈관을 수축시켜 혈압이 높아진다.

 또한 고혈압 환자는 과음하면 혈압이 크게 상승하고 고혈압 약에 대한 저항성이 커져 약 효과가 줄어든다.

가장 좋은 방법은 고혈압 증상이 나타나기 전 주기적으로 혈압 수치를 체크하고 그 결과에 적합한 대처를 하는 것입니다.